El potencial económico del turismo de observación de aves en Colombia

Marzo 27 - 2017

Colombia tiene alrededor de 1.900 especies de aves que se muestran atractivas para un turista internacional, ¿cómo impactaría económicamente este turismo al país?

El 20% de las especies de aves en todo el planeta están en Colombia, este turismo de aves se caracteriza por manejar grupos pequeños de observadores, con paquetes que suelen ser costosos debido al nivel de especialización.

A través de un estudio hecho por Conservation Strategy Fund (CSF) y en colaboración con National Aubudon Society se determinaron las preferencias de los observadores de aves norteamericanos con respecto a la oferta turística del país.

Este tipo de turismo, además de dar a conocer un aspecto que no ha sido explotado en el país, ayuda a las comunidades locales, entre estas, víctimas del conflicto armado y visita zonas de importancia por su biodiversidad.

Los resultados demuestran que los observadores en un escenario de posconflicto, estarían dispuestos a pagar US$60 más a diario por ir a observar aves que en un escenario de conflicto, además de los US$250 que cuesta en la actualidad.

Esto sucede porque la percepción que existe frente a un posconflicto se caracteriza por mayor seguridad, mayor participación de las comunidades locales y mejor prestación de servicios turísticos.

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Se estima que más de 300.000 personas estarían interesadas en visitar Colombia para este tipo de turismo, la competencia directa del país es Costa Rica dada su similitud en duración, servicios y costos.

Así pues, con un precio por persona por día de US$310, esperando alrededor de 15.000 observadores por año, contribuirían a generar cerca de US$9 millones de ingresos anuales y más de 7.500 puestos de trabajo.

Las zonas que más presencia de aves tienen son el Caribe y el Norte del país. Anteriormente en estas zonas existían lugares no accesibles por presencia de los grupos armados ilegales, por esto los aviturístas tienen una buena visión hacia un escenario de posconflicto.

Esta ha sido una actividad que ha avanzado rápidamente en todo el mundo, principalmente en países en desarrollo. Esto se da por varios factores como la reducción en el precio de los equipos de observación de aves, el creciente número de documentales sobre el tema, la innovación en cámaras fotográficas y la especialización en guías de aves.

Además, la creciente demanda por el ecoturismo le da una relevancia importante a las comunidades locales y presenta la oportunidad para incluir a comunidades que han sido afectadas por el conflicto armado.

En los resultados de este estudio se reveló que habría un mayor porcentaje femenino de participantes (68%) que masculino, además 91% de los visitantes serían norteamericanos.

La edad promedio de los participantes sería de 58 años, la mayoría estarían casados y habrían completado un postgrado o título universitario.

Asimismo, la mayoría de personas que visitan el país (42%) tendría un ingreso de más de US$50 mil anuales, lo cual se traduce en dinero que van a dejar en el país.

uena temporada para el turismo a nivel mundial

Marzo 27 - 2017

Las actividades de ocio siguen ganando participación en la generación de recursos para las economías del mundo.

El turismo se ha convertido en el rey de las actividades de ocio. De acuerdo con la Organización Mundial del Turismo (OMT), ya representa 10% del PIB Mundial, hace 7% del comercio mundial y genera 30% de las exportaciones de servicios.

En generación de empleo, su participación es determinante: se estima que 1 de cada 11 puestos de trabajo –entre directos e indirectos– que se crean alrededor del mundo proviene del turismo, dice la OMT, que acaba de presentar un positivo informe con los resultados de 2016.

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A pesar del pesimismo por el comportamiento de la economía global y de los violentos atentados que generaron zozobra, el turismo continuó creciendo en 2016 por séptimo año consecutivo. Los datos oficiales de la OMT indican que aumentó en 4% el número de turistas, al totalizar 1.235 millones de personas que se movieron alrededor del mundo en viajes de ocio. Esto significa que el año pasado unas 46 millones de personas más viajaron por turismo en el mundo, frente a 2015.

En Colombia, el turismo también tuvo una buena temporada. De acuerdo con el presidente de ProColombia, Felipe Jaramillo, el año pasado llegaron al país alrededor de 4,5 millones de turistas, para un crecimiento de 12% y este año esperan unos 5 millones de visitantes extranjeros.

Asia y Europa siguen siendo las regiones con el mayor flujo de turistas; pero, mientras en el primer caso el crecimiento ha sido sostenido –en buena medida por el aumento de viajeros desde China a otros países vecinos– en el segundo hubo una leve disminución, atribuida a la preocupación por temas de seguridad.

En un año en que los pronósticos económicos siguen ‘enredados’, los empresarios del sector turismo esperan remontar las cifras del año pasado y continuar generando riqueza y empleo y, de paso, cumpliendo los sueños de sus clientes.

Osos corren peligro a causa del turismo

Marzo 27 - 2017

Autoridades pidieron proteger a animal que se habría asustado por el ruido de visitantes.

El avistamiento de un osezno de anteojos perdido, durante el fin de semana, en las inmediaciones de la vereda de Quisquiza, del municipio de La Calera, sería una nueva señal de las consecuencias que está provocando la avanzada de los humanos en zonas en la que suele vivir este mamífero.

El hecho provocó que las autoridades de ese municipio alertaran a los pobladores para evitar que la cría del oso sufra agresiones o sea ultimado por cazadores, como ocurrió en enero del 2016 en la vereda El Arenal de Junín, hecho por el que fue condenado un campesino del municipio a cinco años de privación de la libertad; o como sucedió hace tan solo dos semanas, cuando un oso adulto fue baleado entre las zonas de Quebrada Blanca y Chinia en Fómeque.

“Por favor, no hacerle daño. Ya estamos con todas las autoridades haciendo lo pertinente para buscarlo. Le pedimos a la ciudadanía que tengan mucho cuidado con el animal, que no hace daño, ni ataca”, advirtió la alcaldesa de ese municipio, Ana Lucía Escobar.

La Corporación Autónoma Regional (CAR) de Cundinamarca también se unió al llamado para proteger al cachorro de oso.

“Que los cazadores no se atrevan a hacerle daño al ejemplar del oso andino que está desplazándose. Y hago un llamado a la ciudadanía para conformar un cordón de seguridad que evite la acción delincuencial de la cacería”, dijo Néstor Franco, director de la CAR.

De acuerdo con esa entidad, las actividades de turismo e incluso los recorridos que hacen en la zona deportistas extremos, y hasta motociclistas han provocado que los osos se asusten y huyan de las zonas en las que suelen vivir.

Sin embargo, en La Calera afirmaron que en esa zona de Quisquiza se hacen excursiones de bajo impacto, como caminatas.

“Esta vereda es de bastante interés ecológico, por lo que se hacen algunas actividades de turismo, pero es más contemplativo y de apreciación del tema ambiental, especialmente senderismo”, dijo Daniel López, secretario General y de Gobierno de ese municipio.

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Aunque reconoció que a veces hay recorridos de cuatrimotos o buggies en la zona. “Pero realmente es muy poco”, reiteró López.

Actividades de turismo e incluso los recorridos que hacen en la zona deportistas extremos, y hasta motociclistas han provocado que los osos se asusten y huyan de las zonas en las que suelen vivir

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Sobre las razones por las que el pequeño oso habría salido de su hábitat, indicó que se debía a las heladas en la zona de reserva en el parque Chingaza.

“Tenemos otra información sobre unas heladas en la parte más alta del páramo que ha generado el desplazamiento hacia las partes más bajas. Por otro lado, en la parte más alta están escaseando las plantas con las que se alimenta el animal”, agregó.

De acuerdo con Daniel Rodríguez, director de la fundación para la conservación y protección del oso andino Wii, es precisamente la búsqueda de alimento la que está produciendo que los osos de anteojos se tengan que desplazar.

“Estos animales están en proceso de dispersión y requieren grandes extensiones de tierra para poder vivir y encontrar comida. Eso los pone en contacto con los humanos”, afirmó.

Según datos de la misma fundación, un macho de este oso requiere 45.000 hectáreas, pero además las actividades de la ganadería y la creación de suelo para esta actividad está acabando con plantas como laureles, amarillos, canelos, higuerones, robles, quiches, cardones y uvas camaronas que forman parte de la dieta básica del animal.

Por eso Rodríguez señala que se debe buscar actividades alternativas que generen ingresos para los campesinos que viven en esas zonas y se evite que sus hábitats se reduzcan más en el departamento y el país. 

TLC y turismo

Por: Saúl Pineda Hoyos

Parecería que economías más abiertas a las corrientes del comercio y la inversión estimulan un importante flujo de personas, con un impacto derivado en el turismo. Pero aun así es necesario señalar que esta asociación no es directa.

México, una de las economías más abiertas al libre comercio en el continente, ha hecho del turismo un sector de punta. No obstante, su promedio de visitantes de 20 millones anuales no depende tanto de sus TLC como de su estrategia de largo plazo para posicionar una fuerte “marca país”. En otra dimensión se ubica Costa Rica, con una orientación similar a Colombia en la firma de acuerdos comerciales. Esta nación, con menos de 10% de la población colombiana, atrae anualmente alrededor de 2 millones de visitantes, una cifra similar a la de nuestro país, según las comparaciones más recientes del Foro Económico Mundial.

El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MCIT) ha trazado la meta de elevar la cifra de visitantes extranjeros a cuatro millones en el 2014. El dinamismo actual de la economía colombiana, su capacidad creciente de inserción en acuerdos de libre comercio y de atracción de inversiones, así como su diversidad en destinos naturales y culturales, señalarían que esta cifra sería alcanzable. Sin embargo, los datos desagregados nos llaman al realismo. El 65% de los extranjeros que hoy se hospedan en hoteles nacionales lo hacen por negocios y eventos. En consecuencia, tres retos subsisten para convertir el actual flujo de pasajeros de negocios en turistas de recreación, tal como lo ha hecho Chile en la última década.

El primero de ellos, es la percepción creciente en el exterior del deterioro en la seguridad. El segundo está representado en las deficiencias operativas del aeropuerto Eldorado y el desbalance en el sistema aeroportuario nacional, que castigarían de manera considerable la meta del MCIT. El tercero lo constituye la falta de trabajo cooperativo al interior del sector turístico para hacer posible la asociación virtuosa entre viajes de negocios y retorno para el disfrute de atractivos naturales y culturales. A todo ello hay que agregar la falta de prioridad de nuestras regiones: 29 de las 32 comisiones regionales de competitividad contemplan el turismo dentro de sus principales apuestas productivas y todas quieren centros de convenciones.

Es claro entonces que ningún TLC reemplaza estrategias públicas y privadas selectivas para posicionar nuestro turismo en el ámbito global.

* Director Cepec Universidad del Rosario.

Los turistas que visitan España gastan más por día pero acortan sus viajes

Los extranjeros desembolsan en julio 130 euros por jornada, el 5,5% más, pero reducen sus estancias a 8,3 días, medio día

Los turistas que visitaron España en julio gastaron más de media cada día de sus vacaciones. Sin embargo, realizan de media viajes más cortos, lo que reduce el desembolso medio por estancia total. La masiva afluencia, sin embargo, hace que, en conjunto, el gasto de los extranjeros alcance los 10.257 millones de euros, el 7% más con respecto al mismo mes del año anterior, según el Instituto Nacional de Estadística.

En los presupuestos de los viajeros influye tanto el gasto que hacen como los días que dura su periplo en España. El turista medio que llegó en julio se gastó, desde que salió de casa hasta que regresó, 130 euros por día. Es decir, el 5,5% más que en el verano pasado. Sin embargo, su viaje duró 8,3 días, lo que supone un descenso de medio día (-7,2%). Así, un viaje promedio supone un desembolso de 1.072 euros por viajero internacional, con un descenso anual del 2,1%.

Los viajeros que más han acortado sus viajes a España son los alemanes. Siguen siendo grandes aficionados a las costas españolas, pero ahora cuando llegan, lo hacen para pasar 8,4 días de media, un 10,8% menos que en 2015. Los ingleses pasan 8,2 días, un 1,6% menos, un recorte muy similar al de los italianos (pasan algo más de una semana, el 1,7% menos). Solo los franceses entre los grandes grupos de turistas han elevado sus estancias este año, hasta los 7,9 días, el 5,2% más.

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Aun así, por regiones visitadas hay importantes diferencias. Por ejemplo, en la Comunidad Valenciana el gasto medio diario es más bajo que la media (que es de 130 euros), con 84 euros en julio. Sin embargo, la estancia media allí es elevada, con 11,6 jornadas. En cambio, en Cataluña el desembolso es elevado (151 euros por día), pero la duración de los viajes cae a 6,9 jornadas. Canarias destaca en positivo en ambas variables: con 139 días y 8,6 días de media. La mayor distancia a este destino y el precio de los vuelos tiran de ambos factores al alza.

Gastos de puerta a puerta

La encuesta de gasto turístico que elabora el Instituto Nacional de Estadística incluye todos los desembolsos que hace un turista desde que sale de casa hasta que vuelve. Algunos de esos pagos se quedan en España y otros, en realidad, van a parar principalmente a las arcas de compañías de fuera.

Por ejemplo, entre aquellos extranjeros que viajan por libre (sin viajes organizados) el mayor pago se realiza en los billetes para llegar (el 18,2% del total del gasto turístico de julio). Sube de media un 3,9%. El segundo mayor presupuesto se va en alojamiento, con el 14,7%. En este apartado se registra un descenso del 12,8%, en parte, porque con viajes más cortos el billete de avión se paga igual, pero de la factura del hotel o el apartamento (es en este último apartado es donde más cae el coste medio por persona) se recorta una noche.

El turismo responsable: una ventana que empieza a abrirse en España

Marzo 2017

Nuevos negocios ofrecen alternativas sostenibles, en las que viajar no está reñido con el respeto a la sociedad de acogida y el medio ambiente

Viajar sin dañar el entorno, beneficiando a la comunidad de acogida es, aún, una opción desconocida en España. Sin embargo, los emprendedores del sector creen que, poco a poco, la población empieza a ser consciente de las ventajas que este tipo de turismo aporta. Tanto para los destinos, como para la experiencia del viajero. Asimismo, el sector ve aparecer nuevas iniciativas, como las que se han presentado en el festival Vilamón, celebrado este fin de semana y el próximo en Barcelona. El encuentro ha incluido la celebración del Tourism Eco Forum, conferencia sobre los retos de potenciar los viajes sostenibles.

Un síntoma de que algo se mueve dentro del sector es la aparición de proyectos como Wecoplan, un buscador de propuestas de turismo sostenible en España. La web, cuya versión definitiva está prevista para la próxima primavera, es fruto del trabajo de la asociación La Mochila Verde, que a través de su página fomenta alternativas de viaje responsables. “Hemos recogido un montón de iniciativas en España, más de las que pensamos. Con ellas hemos puesto en marcha el buscador”, explica Tomás Ibáñez, cofundador de Wecoplan. De hecho, una visita al sitio en Internet permite encontrar decenas de propuestas. Ibáñez asegura que él y su grupo han encontrado “unos 400 proyectos de turismo sostenible”. Si el foco se amplía a “gente que empieza [negocios que incorporan principios de sostenibilidad, aunque no sea de forma muy exhaustiva]”, estaríamos hablando de unos 1.000.

La idea es que todas las iniciativas recogidas allí cumplan con requisitos como el fomento del empleo de calidad, recurrir a proveedores de la misma localidad, la eficiencia energética, o la buena gestión de los residuos. Para ello, los autores del proyecto comprueban por sí mismos, o con la ayuda de proyectos de certificación como Ceres Ecotur, las localizaciones. Aunque tampoco se trata de una norma escrita en piedra: con que sigan alguno de estos principios es suficiente. El objetivo es que los alumnos más aventajados sirvan de referencia para los neófitos. E ir introduciendo, de esta manera, el concepto del turismo responsable a un público cada vez mayor.

¿De qué tipos de negocios se trata? Existe una gran variedad de iniciativas, pero estas se podrían dividir entre las que lideran jóvenes que quieren poner en marcha proyectos de turismo sostenible, y “gente que lo lleva haciendo toda la vida, solo que no le había puesto este nombre”, dice Ibáñez. Personas, por ejemplo, que siempre se han bastado con los recursos que su entorno inmediato les proporciona. “Cuando les dices que lo que hacen es sostenible, te responden que ‘¿qué me estás hablando de sostenibilidad?”, comenta entre risas el responsable de Wecoplan, de 33 años.

El caso es que buena parte de los emprendedores que participan en la feria llevan pocos años en el negocio. Es el caso de Nadiu Viatges, una agencia que ofreció sus primeros viajes hace apenas un año. Su director es Franc Famadas, un viajero empedernido –“todo lo que ahorraba al año me lo acababa gastando en viajes”, asegura– que quiso poner en marcha una compañía que organizara itinerarios capaces de dejar “una huella positiva” en sus destinos, en países como Senegal, Colombia e Índia.

¿Cómo lo hace? Escogiendo, por ejemplo, “alojamientos pequeños” regentados por gente del lugar, en lugar de grandes cadenas hoteleras con poco o nulo vínculo con la comunidad. Incluso, generando nuevas oportunidades de negocio en las localidades. “En un viaje escogimos como alojamiento una hacienda de café de comercio justo, que casi se arruina por unas malas cosechas. Pero los bungalós que construyeron para los visitantes les dieron unos ingresos añadidos, que les ayudaron a seguir adelante”, explica Famadas, de 50 años.

Como Ibáñez, Famadas es optimista: “Desde hace cinco años, el consumo de productos bio ha crecido de forma exponencial. El turismo responsable seguirá una dirección similar en los próximos años”. Aunque se muestra prudente porque aún queda mucha tarea de sensibilización por delante. “Hay mucha gente que no sabe lo que es esto”, asegura

España, en este ámbito, evoluciona más despacio que países como Italia y Francia, donde los viajes responsables “pueden llegar a representar el 30% del mercado”, según Susana Conde, consejera delegada de la agencia Agrotravel. Parte del retraso se debe al desconocimiento de este tipo de oferta, dentro del propio sector: “Muchas veces se asocia con el turismo de naturaleza, sin tener en cuenta [sus efectos] en el ámbito socioeconómico y sociocultural”. Otra razón es el factor precio: “Nos hemos acostumbrado al low cost, y es difícil que el turismo responsable sea de bajo coste. En esos viajes no se tiene en cuenta el impacto económico, social y ambiental”.

Con ocho años de historia, la empresa que Conde lidera es una de las veteranas del sector. Lo suficiente como para haber afrontado el reto de hacerse un hueco en país donde el turismo sostenible es, aún, un gran desconocido. Sin embargo, la asociación de este tipo de propuestas con la solidaridad abre una ventana de oportunidad, sostiene esta emprendedora.

Del turismo a la migración: otro tipo de viaje

El festival Vilamón también ha incluido la proyección de documentales sobre las consecuencias de la migración, sobre quienes tienen que abandonar su país. Venga o no de uno en guerra. Entre ellos el filme Yo estoy con la novia, presentado hace dos años en la Bienal de Venecia. Un relato sobre cómo un poeta sirio-palestino y un grupo de italianos ayudaron a un grupo de refugiados sirios a cruzar las fronteras que separan Italia de Suecia, en 2013. “Los encontramos en la estación de tren de Milán. Preguntaban si había algún tren que les llevara a Estocolmo”, explica Rubén Bianchetti, uno de los activistas que ayudó a los demandantes de asilo a llegar hasta el norte de Europa.

Para poder pasar las fronteras sin ser detenidos por la policía, el grupo fingió una boda entre uno de los refugiados y una joven siria que contaba con pasaporte alemán. El plan implicaba tener que celebrar la unión en cada pueblo que se detuvieran. Todo ello, pese al miedo de ser descubiertos por la policía. “En Italia te pueden caer 15 años de cárcel por ayudar a un inmigrante ilegal a cruzar el país”, reconoce Bianchetti, de 38 años. Sin embargo, el grupo contó con la ayuda de gente de toda Europa durante el trayecto: “En Francia, Alemania o Dinamarca abrieron las puertas de sus casas”. Y la campaña de crowdfunding les permitió financiar la película con 98.000 euros. Mucho más que los 75.000 que se habían marcado como objetivo. “Nos sentimos un poco menos solos”, explica Bianchetti, trabajador social en una ONG de apoyo a los refugiados.

De dónde son, a dónde van y cómo viajan los turistas que inundan España

La llegada de extranjeros bate el récord histórico y alcanza los 75,6 millones de visitantes

Marzo 2017

La llegada de turistas extranjeros a España es imparable y vuelve a batir su récord histórico. En el 2016, séptimo año consecutivo de subidas, ha alcanzado los 75,6 millones de visitantes internacionales, esto es un 10,3% más que hace un año, según los datos publicados este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE). El turismo en España ha aumentado en 7,5 millones de turistas en un año. Se ha visto beneficiada por la caída de visitas en Turquía y Egipto, entre otros, dada la inseguridad en la zona. La forma de llegada ha sido fundamentalmente en avión, un medio de transporte que aumenta el 11,7%.

¿De dónde llegan los turistas?

Por origen, el mayor caladero de visitantes de España sigue siendo Reino Unido. En total han sido 17,8 millones de turistas británicos los que han viajado a tierras españolas. Es decir, algo más de dos de cada diez (23,6%) viajeros internacionales que fueron a España eran británicos, pese a la caída este año del valor de la libra esterlina a causa del 'Brexit'. Las mayores subidas de visitas hacia España las experimentan Canadá (40,93% más), Argentina (subida del 40,2%) e Irlanda (22,99% más). En el lado opuesto, la gran decepción ha sido China y Japón, dos mercados a los que se pretende atraer con el impulso del turismo de compras. A pesar de los intentos, los visitantes chinos han bajado en un 11,25%, mientras que los nipones han decrecido un 24,78%.

¿Qué comunidades visitaron?

Por regiones, de las 17 comunidades autónomas de España las llegadas han crecido con respecto al año anterior 13 de ellas. Cataluña sigue siendo la que más turistas recibe. Las únicas regiones que han experimentado una bajada son Extremadura (31,80% menos), Galicia (bajada del 17,46%), País Vasco (12,54% menos) y Cantabria (decrecimiento del 8,92%). Las mayores subidas se han dado en La Rioja, con un aumento del 86,59%; y Aragón, con un incremento del 55,56%.